Сериал «Первый отдел» — это история о человеке, который пытается собрать свою жизнь по кусочкам. Следователь Брагин думал, что худшее уже позади, когда дело против его жены закрыли. Но прошлое не отпускает, потому что настоящий преступник так и не найден. Эта неразрешенная загадка постоянно маячит на горизонте, превращая каждый спокойный день в ожидание новой беды. Вернувшись на службу, Брагин обнаруживает, что его прежней должности больше нет. Вместо громких расследований его ждет тихий кабинет с архивом старых дел в одном из районов Петербурга. Сначала это кажется ссылкой, но именно здесь он натыкается на странное исчезновение. Предыдущий следователь не уволился, а просто растворился в воздухе, не оставив никаких объяснений. Листая пожелтевшие страницы, Брагин постепенно осознает, что пропажа коллеги не была случайной. Она переплетается с одним из дел, которое теперь лежит на его столе. То, что начиналось как скучная работа с бумагами, превращается в опасный путь в прошлое, где каждая найденная деталь ставит под вопрос все, что он знал о своей собственной истории. Расследование архивного дела неожиданно становится делом его жизни.